Wer in Österreich nach einem Notruf auf den Rettungswagen wartet, wird häufig von einem Team des Samariterbunds versorgt. Hinter diesem Einsatz steht die Samariterbund Österreich Rettung und Soziale Dienste gemeinnützige GmbH mit Sitz in Wien-Fünfhaus. Sie bündelt Rettungs- und Krankentransport, Pflege und soziale Hilfe und gehört zum Arbeiter-Samariter-Bund Österreichs, der bis ins Jahr 1927 zurückreicht.

Begonnen hat alles mit dem klassischen Rettungs- und Krankentransport, und der bleibt das Rückgrat. Notfallsanitäterinnen und Sanitäter rücken rund um die Uhr aus, im geplanten Transport ebenso wie im akuten Notfall. Daraus ist über die Jahrzehnte weit mehr geworden. Im Burgenland betreibt der Samariterbund acht Pflegekompetenzzentren, ein weiteres steht in der Steiermark; dort arbeiten Pflegekräfte und Betreuerinnen eng mit der Verwaltung zusammen. Dazu kommen Flüchtlings- und Wohnungslosenbetreuung, Katastrophenhilfe und die Erste-Hilfe-Ausbildung.

Die Wiener GmbH ist die österreichweite Dachgesellschaft dieser Dienste. Sie gehört zur Gänze dem Verein Arbeiter-Samariter-Bund Österreichs und hält ihrerseits die regionalen Gesellschaften in Wien, der Steiermark, Tirol, Kärnten und dem Burgenland. Insgesamt ist der Samariterbund der zweitgrößte Rettungsdienst des Landes. Rund 3.700 hauptamtliche Mitarbeitende und mehr als 8.000 Freiwillige waren 2022 für die Organisation im Einsatz, verteilt auf etwa 150 Standorte in ganz Österreich.

Die Bandbreite an Berufen ist entsprechend groß. Wer als Sanitäter anfängt, kann sich über interne Ausbildungen weiterentwickeln; daneben werden laufend Pflegekräfte, Menschen für die soziale Arbeit, Disponentinnen in der Leitstelle und Verwaltungspersonal gesucht. Die Beschäftigtenzahlen beziehen sich dabei auf den gesamten Samariterbund, nicht allein auf die einzelne Gesellschaft. Als gemeinnützige Einrichtung getragen von einem Verein mit über 350.000 Mitgliedern (2020) ist der Samariterbund fest im österreichischen Gesundheits- und Sozialwesen verankert. Gegründet wurde er 1927.

Ein Rettungswagen rückt zum Notfall aus. Eine Heimhelferin schaut zur selben Stunde bei einer älteren Frau vorbei. In einem Sozialmarkt gehen Lebensmittel für wenig Geld über die Theke. Drei Bilder, eine Organisation: der Samariterbund. Die Samariterbund Österreich Rettung und Soziale Dienste gemeinnützige GmbH ist der bundesweite Rechtsträger dahinter, mit Sitz in der Hollergasse in Wien.

Was die Gesellschaft tut, zeigt sich am besten an einem gewöhnlichen Arbeitstag. Sanitäter und Notfallsanitäterinnen besetzen Rettungs- und Krankentransportwagen. In der mobilen Pflege fahren Pflegeassistentinnen und Heimhelfer zu Menschen, die daheim nicht mehr allein zurechtkommen. Wieder andere räumen Regale im Sozialmarkt ein, begleiten Geflüchtete oder stehen vor einer Schulklasse und zeigen, wie eine stabile Seitenlage geht. Im Firmenbuch klingt derselbe Auftrag trockener: humanitäre Hilfsleistungen, Krankentransporte, Rettungs- und Ambulanzdienste.

Die großen Zahlen beschreiben den Samariterbund als Ganzes, nicht die Bundesgesellschaft für sich. 2022 waren österreichweit rund 3.700 Hauptamtliche und mehr als 8.400 Ehrenamtliche im Einsatz, dazu fast 1.900 Zivildiener. Knapp 900 Fahrzeuge kamen zusammen auf etwa 16,5 Millionen Kilometer. Die Organisation wächst seit Jahren. Allein die Zahl der hauptamtlich Beschäftigten ist gegenüber dem Vorjahr deutlich gestiegen.

Für die Arbeit bedeutet das Breite. Wer eine Pflegeausbildung mitbringt, findet hier einen Platz, genauso wie ausgebildete Sanitäter oder kaufmännische und technische Kräfte, die im Hintergrund die Dienstpläne schreiben und den großen Fuhrpark in Schuss halten. Vieles bildet der Samariterbund selbst aus. In eigenen Kursen lernen Menschen den Sanitätsberuf, und nicht wenige beginnen über den Zivildienst oder als Ehrenamtliche und bleiben dann ganz.

Hinter all dem steht eine gemeinnützige Konstruktion. Überschüsse fließen in die Hilfe zurück, nicht an private Eigentümer. Der Sitz liegt in der Hollergasse im 15. Wiener Gemeindebezirk, mitten in der Stadt, durch die die Fahrzeuge der Organisation täglich rollen.