Rund 1.800 Kinder und Jugendliche, die nicht bei ihren eigenen Eltern aufwachsen können, leben in Österreich in den Wohngruppen und Familien von SOS-Kinderdorf. Weitere rund 4.200 Kinder, Jugendliche und ganze Familien werden über Beratungs- und Präventionsangebote begleitet, bevor eine Krise eskaliert. Hinter dieser Arbeit stehen rund 2.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Wer hier anfängt, kümmert sich nicht um ein Produkt, sondern um die nächste Generation.

Begonnen hat alles 1949 in Tirol. Hermann Gmeiner gründete im April den Verein in Innsbruck, im Dezember wurde in Imst das erste Familienhaus fertig, in das die ersten neun Kinder einzogen. Aus dieser Idee ist der heute größte private Träger der Kinder- und Jugendhilfe in Österreich geworden, mit Standorten in allen Bundesländern und dem Vereinssitz in Innsbruck. Das Kerngeschäft ist Betreuung im Alltag: Kinder leben in Wohngruppen oder SOS-Familien, mobile Teams unterstützen Familien zu Hause, dazu kommen Mutter-Kind-Wohnen, ambulante Beratungsstellen und Begleitung für junge Erwachsene auf dem Weg in die Selbstständigkeit. So unterschiedlich diese Aufgaben sind, so breit ist auch das Berufsspektrum. SOS-Kinderdorf beschäftigt nach eigenen Angaben Menschen in 64 verschiedenen Berufsbildern. In den Wohngruppen arbeiten Sozialpädagoginnen, Psychologen und Sozialarbeiterinnen mit den Kindern, in der Verwaltung kümmern sich Fachleute aus Betriebswirtschaft, Kommunikation, Personal, IT und Qualitätssicherung um den Rahmen, der diese Betreuung trägt. Für die Beschäftigten gilt ein eigener Kollektivvertrag. Geboten werden unter anderem Supervision, flexible Arbeitszeiten, Fort- und Weiterbildung sowie eine Kinderzulage. Stabilität spielt hier eine Rolle: Der Verein arbeitet seit über 75 Jahren und trägt seit 2001 das Österreichische Spendengütesiegel. Rechtlich ist SOS-Kinderdorf ein gemeinnütziger Verein, geführt von einer zweiköpfigen Geschäftsführung mit Carolin Porcham an der Spitze. Die österreichische Organisation ist zugleich Gründungsmitglied von SOS-Kinderdorf International, das in mehr als 130 Ländern tätig ist. Wer hier arbeitet, ist Teil einer Bewegung, die in Imst angefangen hat und heute weltweit Kinderdörfer betreibt.